Handikappforskningen har beskrivits som "en forskning kring funktionshinder och handikapp”. Den inrymmer så väl de samhälls-/beteendevetenskapliga, humanistiska, tekniska/naturvetenskapliga och de medicinska/vårdvetenskapliga fälten. Fokus kan vara på både individ-, grupp- eller samhällsnivå. Handikappforskningen är, som ni ser, i sin karaktär både tvär- och mångvetenskaplig.
Centralt är att forskningen har ett miljörelativt perspektiv. Hur det miljörelativa perspektivet gestaltas varierar dock från ett område till ett annat. Häri ryms såväl funktionshinder- och verksamhetsnära forskning som socialfilosofisk och socialpraxisinriktad forskning.
Det starkt folkhälsovetenskapliga perspektivet är lätt att se då vi i dag vet att antalet personer med någon form av funktionshinder är stort och beräknas till hela 1/8 av populationen. En viktig aspekt är samhällets strävan att skapa möjligheter till aktivitet och deltagande för alla. Här knyter också handikappforskningen an till Design för alla.
Vi ser idag vikten och frukterna av samarbete inom och utom Norden. Flera institutioner inom Nordiska Minister Rådet NMR bedriver därför förutom en egen forskning även samarbete i ett flertal samverkansprojekt. Vi hoppas att detta samarbete skall öppnas för fler aktörer och utökas igenom denna portal och generera till att kunskapen växer och fler nätverkbildas.
Text Anders Möller, professor
NHV Nordiska högskolan för folkhälsovetenskap